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【支氣管炎】咳嗽不止元兇!認識慢性/急性支氣管炎症狀

支氣管炎(英文︰bronchitis)是指連接肺部的支氣管發炎,常引發咳嗽不止、反覆發燒等病徵。本文將深入探討急性及慢性支氣管炎的成因、症狀、治療方法、預防措施以及飲食建議,助你有效應對支氣管炎。

甚麼是支氣管炎?

支氣管負責讓空氣順暢進出肺部,其內壁有微小的纖毛,會分泌黏液令氣管保持濕潤,同時過濾吸入的空氣。當支氣管發炎時,這些通道就會腫脹,並分泌過多黏液,阻礙空氣流通,使支氣管炎患者出現咳嗽不止、呼吸困難等症狀。

支氣管炎的成因

急性支氣管炎

感染病毒或細菌,以及環境因素,均可引發急性支氣管炎︰

  • 病毒、細菌或黴菌感染︰抵抗力低下者,有可能因急性疾病(如感冒)引起支氣管炎
  • 粉塵、灰塵、吸煙煙霧︰長期接觸到塵末、煙霧者患上支氣管炎的風險更高。吸煙者及與吸煙者同住者,都有較高患上支氣管炎風險
  • 刺激性化學物質或氣體︰穀物、紡織物處理過程中容易接觸到化學煙霧,患上支氣管炎的風險較高
  • 胃酸倒流︰反覆發仍的嚴重胃酸倒流會刺激咽喉,更易引起支氣管炎

病毒感染為最常見的致病原因。而有吸煙習慣、工作需長期接觸刺激性氣體者,支氣管黏膜多數已經遭受破壞,也較易得到急性支氣管炎。

慢性支氣管炎

慢性支氣管炎主要受個人習慣及環境影響。以下為增加患上慢性支氣管炎風險的因素︰

  • 長期吸煙或吸入二手煙︰與吸煙者同住者亦較易患上慢性支氣管炎
  • 空氣污染、室內污染
  • 長時間吸入煙塵及化學物︰多由工作環境所致,特別是在防護措施不足的情況下
  • 先天性抗蛋白質酵素不足︰遺傳因素所致

支氣管炎症狀

急性支氣管炎

急性支氣管炎的病徵包括︰

  • 持續咳嗽,可能伴有清澈、白色、黃色或綠色的痰液
  • 輕微發燒
  • 喉嚨痛和頭痛
  • 疲倦及虛弱
  • 胸悶
  • 咳嗽、深呼吸時感到胸部不適或疼痛
  • 呼吸有雜音
  • 呼吸困難,甚至出現哮喘

如果感到呼吸困難或出現哮喘症狀,要密切留意有否併發支氣管肺炎的風險。

慢性支氣管炎

慢性支氣管炎意指支氣管長期發炎,發展較緩但多會重複發生,且症狀可能會逐漸加劇。冬季時會更易發作。

慢性支氣管炎與肺氣腫並稱慢性阻塞性肺病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease,簡稱慢阻肺病 / COPD) ,疾病不能逆轉,更會令肺功能持續下降。主要症狀包括︰

  • 活動時容易感到呼吸急促或困難
  • 持續伴有痰液、從胸腔發出的咳嗽(易被誤以為吸煙者的咳嗽)
  • 持續的喘鳴
  • 頻繁的胸腔感染

根據醫管局統計,每年因慢阻肺病入院個案超過 30,000 宗,並錄得接近5,000宗死亡個案。

支氣管炎的診斷

醫生通常會根據病史、體格檢查和症狀來診斷支氣管炎。診斷方法可能包括:

  • 聽診:醫生會使用聽診器仔細聆聽肺部聲音,檢查是否有喘息、爆裂音或其他異常聲音
  • 胸腔 X 光檢查:能顯示病灶,同時排除其他肺部疾病,如肺炎或肺結核。
  • 肺功能測試:測量肺部能容納多少空氣,以及多快可從肺部排出空氣,核實有沒有哮喘式肺氣腫徵兆
  • 痰液檢驗:檢查是否有細菌感染,確定最有效的抗生素治療方案,也可用以尋找過敏跡象
  • 血氧飽和度測量:使用脈搏血氧儀測量血液中的氧氣含量
  • 肺活量測試法︰斷症早期慢阻肺病(慢性支氣管炎)最有效的方法。如病人第一秒呼出容積(FEV1)和用力肺活量(FVC)的比率長期低過 70%,則可確診為慢阻肺病

急性支氣管炎治療方法

醫生一般會開立藥物紓解急性支氣管炎症狀,再逐步消除炎症。以下為應對急性支氣管炎開立的常見藥物︰

  • 止咳藥:多會開立鎮咳劑以緩解咳嗽症狀,以及祛痰劑幫助清除呼吸道黏液
  • 消炎藥︰幫助減輕發炎和痛楚,常見藥物包括非類固醇抗發炎藥物(NSAIDs)、布洛芬
  • 抗生素︰如確認急性支氣管炎由細菌引起,醫生或會開立抗生素,如紅黴素、阿莫西林(Amoxicillin)青黴素類的抗生素
  • 支氣管擴張劑︰假如支氣管炎患者有支氣管痙攣或氣喘症狀,醫生會提供吸入式支氣管擴張劑,幫助空氣暢順進出肺部
  • 退燒藥

急性支氣管炎的發炎屬暫時性,只要感染消失或遠離刺激物質,發炎反應也會逐漸消退。經治療後,大多數患者會在一星期內自行痊癒。但因支氣管恢復需時,咳嗽有機會持續數星期至幾個月才會消失。

慢性支氣管炎治療方法

慢性支氣管炎的治療以紓緩症狀和減少急性發作為主要目標,需根據患者的症狀嚴重程度和疾病進展情況,調整治療方案。慢性支氣管炎治療方法可分為藥物治療及非藥物治療兩種︰

藥物治療

主要分為噴霧式藥物及口服藥物。噴霧式藥物直達肺部,比口服藥物更有效,副作用亦更少,因此較常用;口服藥物一般只用於較嚴重急性及作的病人。治療用到的藥物包括︰

  • 氣管舒張劑:可放鬆氣管肌肉、擴張氣管,從而改善呼吸。氣管舒張劑分口服及噴霧式兩種。噴霧式吸入劑能直接進入氣管,故所需劑量比口服氣管舒張劑較少,減輕藥物帶來的副作用,如心跳、手顫、失眠、頭痛、口乾、肌肉抽筋等
  • 類固醇:可抑制患者氣管發炎情況,減少急性病情惡化,多數與氣管舒張劑配合使用。長期使用類固醇易有副作用,因此主要針對急性發作的情況使用
  • 抗生素:醫生會處方藥物予受細菌感染的患者,以控制病情
  • 化痰藥:令痰涎變稀,容易咳出

非藥物治療

  • 戒煙:如果患者為吸煙者,此為控制慢性支氣管炎的關鍵一步
  • 胸肺復康計劃:參加由多部門專業人士主理的復康計劃,綜合含氧運動訓練、營養補給、物理治療、職業治療及教育,減輕氣喘狀況,同時增強體能
  • 氧氣療法:對於缺氧的慢性支氣管炎(慢阻肺病)患者,氧氣療法可延長壽命,增加活動能力及減少入院次數。香港胸肺基金會建議病人每日最少用 15 小時氧氣,以獲得最大得益
  • 呼吸機︰同樣針對有呼吸衰竭的病患,如肺部未能有效排出二氧化碳,醫生可使用無創通氣機輔助患者排出積存肺部的二氧化碳
  • 肺部移植︰通過手術,切除喪失功能的肺部,再植入健康肺部。此治療方式風險高而且複雜,只有經過嚴格評估才會被考慮採納

支氣管炎的預防

預防支氣管炎的措施包括:

  • 經常洗手:預防病毒和細菌感染
  • 避免接觸病人:減少感染風險
  • 接種疫苗:接種流感疫苗、肺炎球菌疫苗等針對引發支氣管炎的病毒或細菌的疫苗
  • 戒煙:減少慢性支氣管炎風險
  • 避免接觸刺激物:如煙霧、灰塵等
  • 戴上外科口罩︰避免接觸花粉、粉塵或煙霧,也可減少染病風險
  • 注意家居環境的清潔、通風、保暖
  • 冬天時加強加強口、鼻、喉及四肢等部位的保養

如何改善支氣管炎症狀?

  • 充足休息︰如有發燒或不適,未能像平常一樣活動,應盡量留在家中,避免與他人接觸
  • 大量補充水份
  • 優先止痛、退燒︰可服用止痛藥紓解痛楚及降溫
  • 飲用蜂蜜水︰於暖開水加入蜂蜜,紓緩喉嚨痛楚(不適用於 1 歲以下嬰兒)
  • 定期以皂液洗手

患上支氣管炎,飲食上有甚麼禁忌?

不論急性或慢性支氣管炎,首先要避免再度刺激氣管。治療支氣管炎期間,宜避免進食下刊食品︰

  • 生冷食物︰受冷會剌激呼吸道,令支氣管收縮,加劇咳嗽、帶痰的症狀
  • 油膩食物︰包括加工、油炸及垃圾食物
  • 辛辣食物︰辣椒、胡椒等辛辣食物會刺激支氣管黏膜,也可能令支氣管內的局部損傷疼痛
  • 乳製品︰例如牛奶、乳酪、雪糕等
  • 精緻單醣食品︰單醣又稱簡單碳水化合物,升糖指數較高,攝取過多會抑制身體的免疫功能。甜食也會更易造成口乾、生痰,容易引起咳嗽。因此,甜品、糖果、含糖飲品和餅乾等都宜暫時戒口

支氣管炎相關常見問題

支氣管炎會傳染嗎?

支氣管炎是否會傳染取決於其類型。急性支氣管炎通常由病毒感染引起,因此具有傳染性。特別是在咳嗽和打噴嚏時,病毒或細菌會通過飛沫傳播。慢性支氣管炎一般不具傳染性,但引起慢性支氣管炎惡化的感染,卻有可能會傳染。

支氣管炎會導致反覆發燒嗎?

急性支氣管炎有機會引起低燒,但如果持續反覆發燒或是出現高燒,可能是病情加重或出現肺炎等嚴重併發症,應立即就醫。

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