【手足口病】手腳出現水泡 病徵與流感相似 5歲以下兒童更易傳染
手足口病是常見的兒童疾病，主要透過分泌物傳染，通常由柯薩奇病毒和腸病毒 71 型引致。後者引致的手足口病尤其受到關注，因為它可引發較嚴重併發症。手足口病常見症狀為手腳出現無痛水泡，其餘症狀與流感相似。在香港，手足口病的高峰期一般為 5 月至 7 月，亦有機會於 10 月至 12 月出現較一小波高峰期。
手足口病高危人士
手足口病主要發生在5歲以下的幼童身上，由於其高度的傳染性，很容易在幼稚園和幼兒中心中造成爆發性傳染。然而，成年人也有可能患上手足口病，主要為有子女染病的家長。他們在照顧子女或清潔子女物品（例如餐具、玩具和衣物）時，容易接觸到帶有腸病毒的分泌物，增加患上手足口病的風險。
手足口病成因
手足口病是一種由腸道病毒引起的傳染病。引致手足口病的腸道病毒主要包括：
- 腸病毒 71 型
- 柯薩奇病毒
這些病毒主要透過以下途徑傳染：
- 直接接觸患者體液
- 糞便
- 病毒污染物體表面後再接觸口鼻及眼等黏膜部位
- 飛沫傳播
手足口病在兒童間中特別常見，因為嬰幼兒和學齡前兒童尚未建立良好的衛生習慣，免疫系統亦較成人差。當有學童在學校環境染病，便容易接觸到其他人，增加傳播風險。
手足口病僭伏期
手足口病的僭伏期介乎 3 - 7 天之間。在感染的首星期傳播風險最高，且病毒可以通過糞便排放生存數星期之久。一般情況下，患者通常需要約 7 至 10 天的時間才能康復。而大人的免疫系統較強，所以康復時間會更短。
手足口病症狀
手足口病的初期症狀包括：
- 發燒
- 食慾不振
- 疲倦
- 喉嚨痛
- 口腔出現水疱
- 口腔潰瘍（通常位於舌頭、腮部黏膜和牙齦）
- 手掌、腳底和臀部出現水泡
手足口病併發症
腦炎
手足口病中的柯薩奇病毒和腸病毒 71 型可引致腦炎，尤其是對於幼兒和免疫系統較弱的兒童。腦炎是指腦部組織的發炎，可能導致頭痛、發燒、嘔吐、嗜睡、意識改變和神經系統功能障礙，患上腦炎的兒童亦較常出現抽搐症狀。曾患腦炎的兒童需要定期量度頭圍，檢查腦部狀況。
腦膜炎
柯薩奇病毒和腸病毒 71 型也可能引起腦膜炎。腦膜炎症狀包括頭痛、發燒、頸部僵硬、嘔吐、皮膚出現瘀斑和意識渙散。患腦膜炎的兒童亦會出現頸部及身體僵硬、身體亦有機會出現紅色或紫色斑點。另外，如嬰兒或幼童持續哭喊不止、嗜睡及活躍程度銳減，亦是患上腦膜炎的徵兆。
肺炎
此外，手足口病還可引致肺炎，尤其在免疫系統較弱的個體中。常見的肺炎症狀包活咳嗽、呼吸困難、胸痛、發燒和嗜睡等症狀。肺炎需要適當的治療，包括抗生素和支持性治療。嚴重的肺炎甚至可造成肺積水、胸腔積膿、敗血症、休克等致命併發症。
心肌炎
常見引致手足口病的腸病毒 71 型有機會引發心肌炎。心肌炎的常見症狀與一般流感類似，例如咳嗽、喉嚨痛、發燒及流鼻水等。如果心肌炎由病毒引致，它們會觸發免疫反應並攻擊心臟，造成心律不整及紊亂，並出現心悸、胸痛、呼吸困難和疲勞等症狀。
肝炎
手足口病的患者亦有機會引起病毒性肝炎，即肝臟組織的發炎。肝炎可能導致肝功能異常，表現為黃疸、腹痛、食慾不振、噁心和嘔吐等症狀。此外，患者的眼白亦有機會變黃、小便會出現茶色或深褐色等。
即使兒童痊癒後，亦有機會感染其他腸病毒而再度發病，所以家長應從小向兒童灌輸衛生常識，便可以大大減低傳播風險，並時刻留意兒童有否出現感冒症狀、手腳有否出現水泡等。如出現類似症狀，便應多加留意兒童是否已感染手足口病。
手足口病通常不會引起併發症，但當受到腸病毒 71 型感染時，仍然存在引發嚴重手足口病併發症的風險。因此，如手足口病患者持續出現以下情況，應儘快就醫以控制病情：
- 高燒不退
- 反覆嘔吐
- 昏睡狀態
- 神情呆滯
- 肢體乏力
- 肌肉抽搐
預防手足口病
家長應時刻留意小朋友的衛生狀況，避免感染手足口病。手足口病病徵可以非常嚴重，甚至引發其他嚴重併發症。現時手足口病沒有任何預防疫苗，所以家長應教育小朋友建立衛生習慣，減低感染手足口病的機會。
以下是手足口病的預防方法：
- 保持空氣流通
- 常用梘液或酒精搓手液清潔，避免接觸面部及眼部
- 避免小朋友與別人共用物品，例如餐具、毛巾及其他個人用品
- 避免與其他小朋友親密接觸，玩耍時保持適當距離
- 打噴嚏或咳嗽時要掩口然後洗手
- 分泌物用紙巾包好並放入有蓋垃圾筒，然後徹底清潔雙手
為了避免將手足口病病毒傳染給他人，患者應該避免上學或參加集體活動，直到所有水泡變乾。如感染是由腸病毒 71 型引致，患者完全康復（即發燒及紅疹消退，以及所有水泡結痂 ）後應留家休息多兩星期才回校上課。
