【微笑抑鬱症】笑容背後暗藏絕望 解構微笑抑鬱症成因、測試及改善方法
身邊有沒有人經常面露笑容，社交媒體上總是生活充實，充滿正能量？他們表面上是樂觀派，但內心可能已經飽受煎熬，成為「微笑抑鬱症」的患者，需要我們的關心。假如你認為有朋友甚至自己可能已患上微笑抑鬱症，本文將為你介紹微笑抑鬱症的成因和症狀，讓你對這種情緒病有更多了解。
微笑抑鬱症是甚麼？
微笑抑鬱症（Smiling Depression）形容人們具有抑鬱症而把症狀對外隱藏，使他們看起來與一般人無異，甚至工作表現積極，恍如團隊的「開心果」。因此，微笑抑鬱症亦被視為「高功能抑鬱症」。
無論是學生還是專業人士，都有機會患上微笑抑鬱症。微笑抑鬱症是非典型抑鬱症的一類，危害不容小覷，甚至較一般的抑鬱症有更大風險，因為微笑抑鬱症的患者會掩飾負面情緒，外人難以察覺，甚至連當事人亦未必留意到。另外，由於微笑抑鬱症患者的執行力較強，萬一他們有自殺的念頭，會更有能力執行計劃。
微笑抑鬱症的成因？
隨著社會環境影響，我們需要更加「笑臉迎人」，避免展露真實情緒，但部分人連內心的絕望感亦抑壓下來。人們寧願忍受抑鬱帶來的痛苦，亦戴上笑容的面具，有多種原因：
- 完美主義：具有完美主義的人力求完美，在家人、朋友、同事面前展示最佳形象，因而隱藏脆弱一面，避免無法滿足自己設想的期望；完美主義者有時更會抱有與實際不符的過高期望，使問題更加嚴重。
- 害怕麻煩別人：如果本身是照顧者，他們會優先顧及他人感受，不希望成為別人負擔，因而忽略自己感受。部分家庭亦可能視情緒表達為示弱或尋求關注，導致人們羞於透露個人感受，而傳統要求男性堅強的觀念，亦使男性不願尋求協助。
- 社交媒體：現在不同人都在社交媒體分享日常點滴，在生活被社交媒體佔據的情況下，我們可能會看到別人多姿多采的生活，使自己誤以為自己是唯一正面臨困難的人。如此一來，人們被迫展示正面形象以獲認可，亦使自己更加孤立。
微笑抑鬱症有甚麼症狀？
典型的抑鬱症患者會明顯地沒精打采，但由於微笑抑鬱症的患者表面開朗，外人一般難以察覺異樣。不過，一些身體和行為上的特徵仍然能夠留意，包括：
- 失眠或睡眠過多
- 食慾或體重顯著變化
- 頭痛
- 煩躁不安
- 對批評或拒絕有極端反應
微笑抑鬱症測驗
下列測驗有助了解自己是否正在經歷微笑抑鬱症。如果過去六個月以下多個情況都經常發生，就可能已有微笑抑鬱症的跡象，需要尋求幫助。
- 我花很大的努力來維持外表，確保別人認為我過得很好或快樂。
- 我傾向於將悲傷或憂鬱的感受隱藏起來，避免與他人分享。
- 儘管內心感到沮喪，但我會透過表現得格外開朗或參與社交場合來填補。
- 儘管我內心掙扎，但我在工作或學校中仍保持高水準的表現。
- 我遠離社交活動，更喜歡獨處，儘管我可能不會表現出來。
- 我在沒有明確醫療原因的情況下出現頭痛、胃痛或慢性疼痛等身體症狀。
- 我透過某些活動或行為（例如過度工作、酗酒、運動）來應對或掩飾我的感受。
- 我難以承認自己可能會感到沮喪。
- 儘管表面上很快樂，但我內心常常感到悲傷或沮喪。
- 我對以前喜歡的活動失去了興趣。
- 即使我睡眠充足，我大多數時候也會感到疲倦。
- 我的食慾或體重發生了顯著變化。
- 我發現很難集中注意力或作決定。
- 我常常對那些不該影響我的事情感到無價值或內疚。
- 我的睡眠模式有所改變，如過度睡眠或睡眠困難。
如何協助微笑抑鬱症患者？
表達關心，鼓勵對方打開心扉
當發現身邊人有抑鬱傾向，最重要是主動接觸並表達支持與接納，讓對方能夠放下戒心分享自己的感受，但亦不要勉強對方，只需讓對方知道，只要他們準備好分享、需要自己，自己就隨時願意幫忙或提供支援。
耐心聆聽，避免批判
千萬不要批判對方。他們可能本身已對自己要求嚴苛，添加更多的壓力只會適得其反；相反，耐心的聆聽，讓對方知道有人陪伴，就是最好的關心。同時亦應保持聯絡，哪怕只是一條短信，在對方眼中可能是一種慰藉。
尋求專業協助
最後，專業人士的協助亦非常重要。香港有不少機構提供精神健康支援服務，除了協助搜集相關資訊外，在他們自願尋求協助的情況下，更可實際陪伴他們一同見醫生，讓他們感到安心。事實上，世界衞生組織報告指出，藥物和心理治療的治理組合對六至八成的抑鬱症患者有正面幫助。
如果自己受到抑鬱情緒困擾，可以嘗試從飲食、運動方面著手，但問題嚴重的話，請考慮與值得信賴的人傾訴心聲，並尋求專業協助。「Avo OutpatientGuard 門診保障」不但包括100次門診服務，更提供心理健康援助，讓你可24小時致電輔導員傾訴，兼顧身心需要。或許你會認為自己有能力應付，或擔心會遭到歧視，但請你記住，世上仍有很多人願意支持你，不要害怕向人展示脆弱一面，給在意你的人一個機會向你伸出援手。
